Белые цветы Осириса и слезы Исиды

Искусство работы
с камнем египтяне
постигали веками.

Нам, с нашим темпом жизни и постоянными перемещениями, почти невозможно представить себе мировосприятие человека, чьи предки из поколения в поколение на протяжении пяти тысяч лет жили на том же самом месте, где и он; видели тот же самый пейзаж, слышали те же самые звуки сельской жизни, радовались и печалились тому же, чему радуется и печалится он сам... Египтяне и сегодня редко переезжают с обжитых мест: просто некуда. Долина Нила не так уж широка, и граница между плодородными землями и пустыней - это поистине граница между жизнью и смертью. Люди живут рекой - сейчас, как и многие тысячи лет назад. Каналы и канальчики, пересекающие скромные угодья феллахов, шадуфы - древнее изобретение, с помощью которого и поныне поднимают воду для полива полей, пара быков, тянущих тяжелый плуг, - вот типичная картина жизни в этих краях. И живя в этом мирке, замкнутом, ограниченном пространственно, - люди отчетливее осознают перспективу времен. Для сегодняшних египтян время фараонов - это эпоха вели кой славы их страны. Поэтому даже ревностный мусульманин вряд ли станет называть своих предков-язычников «неверными». Кстати, в этническом смысле египтяне, по всей видимости, мало изменились. Большинство из них - прямые потомки древних египтян, а не нескольких тысяч арабских завоевателей. И когда вы слышите из уст современных обитателей долины Нила гордое «Мы - египтяне!», это соответствует истине даже в антропологическом смысле.

Связующая нить, протянувшаяся через многие поколения, не прерывается и по сей день. Директор знаменитого каирского Египетского музея, почтительно именуя на страницах своего путеводителя фараонов Тутмоса III или Рамсеса II «их величествами», нисколько не кривит душой. Когда в конце прошлого века в районе древних Фив был обнаружен тайник с мумиями многих прославленных фараонов, на всем протяжении реки, по которой перевозили в Каир царственные останки, люди выходили на берег и с рыданиями провожали в последний путь своих древних владык... Уже в восьмидесятых годах нашего столетия мумию Рамсеса Великого возили в Париж на реставрацию. Фараону выписали паспорт как царю Египта, пусть и покойному. В парижском аэропорту Орли по требованию египетской стороны в знак траура были приспущены государственные флаги и мумию приветствовал почетный караул.

Бык и сейчас
остается главным
помощником крестьян
в долине Нила.

столице Египта, на одном из маленьких нильских островов, действует уникальный музей под открытым небом, в котором в наши дни особенно тщательно и любовно была воссоздана атмосфера далекой египетской старины. Это место называется «Городком фараонов». Туристов на остров доставляет экскурсионный кораблик. и они с любопытством разглядывают живые картины «из быта древних египтян». Вот несколько человек вылепливают и обжигают керамические сосуды, другие с бесконечным терпением обтесывают огромные камни в скульптурной мастерской, третьи вспахивают землю... Конечно, роли в этом представлении на исторические темы исполняют каирские актеры, однако как поразительно органично выглядят они в обстановке тысячелетней давности! И для тех, кто знает современных египтян не поверхностно, в этом факте нет ничего удивительного: навыки древних египетских ремесленников не только не исчезли, но передавались от мастера к ученику и постоянно совершенствовались.

звестно, к примеру, что прежние жители долины Нила достигли невероятных высот в умении обращаться с камнем, который был, в отличие от дерева, широко распространенным строительным материалом. Этот унаследованный от предков талант стал легендой среди археологов, которые нанимают местных рабочих при проведении раскопок. Египетский исследователь Мухаммед Гонейм приводит в книге «Потерянная пирамида» рассказ одного англичанина, ставшего свидетелем передвижения в каирском музее гранитного колосса, который весил не менее сотни тонн: «Кучка жилистых невысоких парней собралась вокруг статуи со своими ломами и несколькими деревянными брусьями. Среди громких воплей и суеты статуя вдруг покачнулась. Катастрофа казалась неминуемой. Я уже готов был зажмурить глаза, заткнуть уши. Однако прошло совсем немного времени, и колосс был передвинут на десятки метров, а затем без единого повреждения установлен на новом месте».

Работа огромного числа жителей Египта связана с обслуживанием многочисленных туристов, ежегодно посещающих эту страну. Это налагает совершенно особый отпечаток на характер и мировоззрение египтян. С самого рождения они так или иначе соприкасаются с седой древностью своей великой родины, изо дня в день видя развалины грандиозных сооружений, которые были построены руками их предков. Многие живут тем, что продают туристам сувениры, связанные с историей страны. В большинстве случаев это не более чем дешевые