Борьба против немецких, шведских и датских захватчиков

Борьба против немецких, шведских и датских захватчиков . Еще в конце XII века Северо-Западной Руси пришлось столкнуться на западных рубежах с агрессией немецких рыцарей-крестоносцев, а также шведских и датских феодалов. Ареной стала Прибалтика.

В этом крае издавна жили прибалтийские и финно-угорские племена: аукштайты (литовцы), жемайты (жмудь), земгалы, ливы, эсты (чудь), ятвяги и др. В конце I тысячелетия н.э. у этих народов начинается постепенный переход к раннеклассовому обществу, хотя и значительно более замедленный, чем в соседней Руси. Эти земли развивались в тесном взаимодействии с Новгородом, Полоцком, с другими русскими княжествами. В Прибалтике появились славянские княжения, на территории современной Эстонии Ярославом Мудрым был основан город Юрьев, названный по христианскому имени князя. В латышских землях полоцким князьям принадлежали два городка на Двине: Кукейнос и Герсике.

Однако процесс возникновения государственности у прибалтийских народов был искусственно прерван вторжением захватчиков-крестоносцев. Вторжение немецких рыцарей в Восточную Прибалтику было одним из направлений наступления на восток, начатого ими еще в конце IX века с целью захвата земель соседних славянских и других народов Восточной Европы. Опорой немецких феодалов стали северонемецкие города, стремившиеся к расширению торговых связей на восток, и прежде всего католическая церковь - главный идеолог и организатор всей немецкой феодальной агрессии. К концу XII века рыцари захватили славянское Поморье (между Одером и Вислой), население которого подверглось массовому истреблению. Организованный вскоре папской курией крестовый поход немцев и датчан завершился захватом устья Двины. Здесь в 1201 году, на месте старинного поселения, была построена Рига. В 1202 году создается духовно-рыцарский Орден меченосцев, подчиненный рижскому епископу. Перед Орденом была поставлена задача "христианизации", предлагавшая захват соседних прибалтийских земель. Возглавлял его выбиравшийся из числа рыцарей магистр. На захваченных землях Орден строил замки, крепости и другие населенные пункты со своим управлением, что привело к формированию сильного вооруженного аппарата власти немецких феодалов.

К 1212 году рыцари завоевали всю землю ливов и начали наступление на области латов, эстов, куршей и других народов Прибалтики. Захватив Северную Латгалию и выстроив там главную крепость Ордена - Венден, немецкие рыцари направили удар на эстонские острова Сааремаа, Мухи и др. В 1215-1216 годах была захвачена территория Эстонии. Однако здесь крестоносцы встретили противодействие датчан. Дания претендовала на Эстонию с начала века, и титул герцога Эстонии входил в титул датского короля. В 1219 году датские войска захватили крепость эстов Линданис (Колыванд), на месте которой был заложен Ревель (Таллинн), но в 1224 году он был покорен крестоносцами.

Племена Прибалтики, еще не имевшие государственной организации, оказывали агрессиям немецких и датских феодалов героическое сопротивление. Однако они действовали несогласованно, борьба была очень трудной и неравной.

Единственной силой, которая могла противостоять напору немецких и датских захватчиков, была Русь с ее давними традициями государственности, военными дружинами. Прибалтийские народы получали помощь от соседних русских земель - Пскова и Новгорода. В истории борьбы народов Прибалтики с крестоносцами особенно выдающимся является подвиг русско-эстонского гарнизона Юрьева, защищавшего город в 1224 году до последнего воина. В 1234 году новгородско-суздальский князь Ярослав Всеволодович наголову разбил меченосцев.

Получив решительный отпор у русских границ, Ливонский орден, бывший Орден меченосцев, предпринял завоевательный поход в Литву, закончившийся жестоким поражением рыцарей в сражении у Шяуляя в 1236 году. В этом сражении погибла вся орденская верхушка во главе с магистром. В 1237 году Тевтонский орден, созданный еще в 1198 году для крестовых походов в Палестину, решил идти на Русь. В 1237 году тевтонские рыцари попытались вторгнуться и в пределы Юго-Западной Руси, но были отброшены дружинами князя Даниила Романовича Галицкого. В 1238 году немецкие и датские феодалы заключили между собой договор, к которому присоединилась и Швеция. Целью этих переговоров была подготовка к совместному походу против Руси. Положение русского государства становилось более опасным еще и потому, что Русь была ослаблена Батыевым нашествием.

Походом Батыя на Русь воспользовались Швеция и Ливонский орден, договорившиеся с благословения папы римского при содействии германского императора Фридриха II об организации крестового похода против Северо-Западной Руси, в котором приняли участие датские, норвежские и многие другие рыцари из стран Северной Европы.

Невская битва 15 июля 1240 года. Первыми напали на Русь шведские рыцари. Шведский король Эрик Эриксон послал на захват Невы и Ладоги, а в случае удачи и самого Новгорода 5-тысячное войско под предводительством своего зятя, ярла (дворянский титул) Биргера. В Новгороде в это время княжил 19-летний князь Александр - сын Ярослава Всеволодовича. Он предпринял энергичные меры по укреплению северо-западных рубежей, "срубил" город-крепость на реке Шелони, установил союз с финно-угорским населением Ижорской земли и ее старейшиной Пелгусием. Пелгусий и дал знать о начале шведского вторжения.

На рассвете июльского дня 1240 года около ста шведских кораблей прошли в устье Невы до впад