Восемнадцатый век в истории Великобритании

ВОСЕМНАДЦАТЫЙ ВЕК В ИСТОРИИ ВЕЛИКОБРИТАНИИ

Задолго до конца восемнадцатого века Британия была не менее могущественным государством, чем Франция. Это произошло в результате резкого роста промышленности и торговли и расширении колониальных владений Великобритании. Теперь у Британии был самый сильный военный флот в мире, который контролировал ее собственные торговые пути и угрожал путям врагов.

В первый раз за историю Великобритании государственные решения принимали министры. Власть теперь принадлежала им, партиям, которые они представляли, и их союзникам в парламенте. Министры правили богатой страной, чье богатство выросло на торговле с колониями.

Однако, была и другая сторона медали. С концентрацией капитала в руках небольшого количества финансистов и предпринимателей больше простых людей теряли свои земли и дома и были вынуждены переселяться в города, формируя рабочий "пролетариат". Развитие промышленности привело к неожиданному росту таких городов, как Бирмингем, Глазго, Манчестер и Ливерпуль.

ГОСУДАРСТВО

После смерти королевы Анны, последней из династии Стюартов, в 1714 году было неясно, кто унаследует корону Великобритании. Некоторые тори хотели поставить на престол сына Джеймса II, но тот отказался принять англиканскую веру и власть перешла к Георгу, правителю Ганноверской династии.

Однако, сын Джеймса II не отказался от своих прав на трон, и в 1715 году попытался взбунтоваться против Георга, который к тому времени уже прибыл в Англию. Армия Георга без труда разбила войска "якобитов", как тогда называли сторонников Стюартов.

Полномочия правительства значительно расширились, так как новый король говорил только на немецком языке и не слишком интересовался своим новым королевством. Среди министров короля выделялся Роберт Уолпол, который считается первым британским премьер-министром.

В других европейских странах монархи обладали абсолютной властью, поэтому Уолпол хотел держать короля Британии под контролем парламента. Ограничения власти монарха были следующими: король не мог быть католиком, король не мог отменять или изменять законы, армия и финансы короля зависели от парламента.

В 1733 году Франция заключила союз с Испанией. Этот союз мог привести к резкому улучшению торговой позиции Франции, которой открывался путь к рынкам испанских колоний в Южной Америке и на Дальнем Востоке. Англия безуспешно пыталась выйти на эти рынки еще со времен Фрэнсиса дрейка.

Война с Францией началась в 1756 году. До этого Британия уже воевала с Францией в 1743-48 годах, но на этот раз англичане оставили войну в Европе на своего союзника, Пруссию, а сами обрушили все свои силы на французские колонии. Целью Великобритании было уничтожение торговли Франции.

В Канаде британцы захватили Квебек и Монреаль в 1759 и 1760 годах соответственно. Это позволило британцам контролировать торговлю мехами, рыбой и лесом. Тем временем французский военный флот был уничтожен у берегов Испании, а в индии британские войска разгромили французов как в Бенгале, так и на юге возле Мадраса, уничтожая французские торговые интересы. В результате победа над французами Британия стала контролировать большую часть индии. Огромное количество англичан поехало осваивать новые колонии.

В 1760 году к власти пришел новый король, Георг III. Он не хотел продолжать войну и заключил мир с Францией в 1763 году, не предупредив о своих намерениях Пруссию, своего союзника.

В оставшиеся годы столетия торговля Великобритании быстро развивалась. К концу восемнадцатого века самыми прибыльными оказались индийские колонии. Образовался так называемый треугольник прибыльной торговли Британии: английские товары, в частности, ножи и ткани, обменивались в Западной Африке на рабов, эти рабы доставлялись на плантации сахарного тростника в индию, а затем сахар перевозился в Великобританию. Колонии были важным рынком сбыта английских товаров с этого времени и до распада империи в двадцатом веке.

ПОТЕРЯ АМЕРИКАНСКИХ КОЛОНИЙ

В 1764 году разразилась ссора между американскими колониями и британским правительством по поводу налогообложения. К 1770 году в британских колониях северной Америки насчитывалось уже около 2,5 миллионов человек. Некоторые из них считали, что их обкладывают налогами незаконно и без их согласия. Американские колонии объявили бойкот английским товарам. Это был бунт, который правительство решило подавить силой. Началась американская Война за независимость.

Война в Америке длилась с 1775 по 1783 год. Это был полный разгром английских войск. В результате Британия потеряла все, кроме Канады.

ИРЛАНДИЯ И ШОТЛАНДИЯ

Победа Вильяма Оранского в 1690 году значительно повлияла на ирландский народ. В следующие полвека протестантский парламент в Дублине приняло законы, по которому католики не могли быть членами парламента, не могли голосовать на выборах, не могли быть юристами или занимать государственный пост, поступать в университет или во флот. Католиков до сих пор было больше, чем протестантов, но они стали гражданами второго сорта на своей же земле. К 1770-м годам, однако, жизнь стала легче и некоторые из законов против католиков были отменены.

Чтобы усилит контроль Великобритании, Ирландия была присоединена к Британии в 1801 году, а ирландский парламент был упразднен. Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии просуществовало 120 лет.

Шотланди