Захват Гибралтара

в 1704 году — операция союзного англо-голландского флота проведённая в период 31 июля — 4 августа 1704 года в ходе войны за испанское наследство и закончившаяся захватом испанской крепости Гибралтар. После этой операции Гибралтар был потерян для Испании на века.

Предыстория штурма

При вступлении в Войну за испанское наследство, Англия, помимо всего прочего, хотела приобрести порты на испанском побережье Средиземного моря. Заключенный договор с Португалией открыл для англичан гавани Лиссабона и Порто, однако в новой войне Португалия поддержала Францию (хотя формально осталась нейтральной), что сильно ударило по Великобритании — лишившийся военно-морских баз на Средиземном море, где происходили основные сражения конфликта.

30 мая 1702 года из Торбея вышел флот под командованием адмирала Джордж Рук из 30 английских и 20 голландских линейных кораблей с десантом в 13800 человек под командованием герцога Ормонда. Эскадра отправившаяся к побережью Испании, получила приказ захватить порт Кадис, чтобы обеспечить для британского флота базу на юге и затруднить манёвр французских Атлантических и Средиземноморских эскадр базирующихся соответственно на Брест и Тулон.

Операция по захвату Кадиса длилась с 23 августа по 25 сентября 1702 года. Англичане действовали вяло и нерешительно. С большим трудом десанту к середине сентября удалось захватить внешние форты Кадиса — Сент-Катерин и Сент-Мери. Несмотря на обещания англичанами защиту местному населению, и мотивацию своих действий в помощь испанцам в избрании короля, войска герцога Ормонда занялись грабежом и реквизициями вокруг Кадиса. В конце концов, адмирал Рук решил загрузить войска обратно на корабли и снять осаду. Союзная эскадра проследовала в Виго, где ей удалось сжечь «серебряный флот» Испании, гружёный слитками на сумму в 14 миллионов песо. Англичане смогли взять богатые призы, но большую часть драгоценного металла испанцы сумели выгрузить ещё до нападения. Несмотря на это адмирал подвергся жесткой критики парламента, поскольку флот был вынужден уйти на зимнию стоянку в Англию.

В кампанию 1703 года в Средиземное море был послан уже флот из 35 английских и и 12 голландских линейных кораблей под командованием адмирала Шовеля. Флот вышел только в середине июля и его задача главным образом заключалась в конвоирования шедшего в Смирну и обратно богатого торгового флота (до 230 торговых судов). Кроме того, адмиралу был поставлен ряд второстепенных задач, как, например: обеспечить Австрии подвоз через Адриатическое море; заставить Венецию и Тоскану продолжать хранить строгий нейтралитет; поднять мавританские государства на борьбу против Франции; при благоприятных условиях напасть на Тулон, Кадис и другие порты. По выполнении задания 16 ноября союзная эскадра довела суда с товаром обратно в Англию, к острову Уайт, но во время жестокого и продолжительного шторма в Даунсе эскадра потеряла 9 линейных кораблей и 4 мелких судна с 1500 человек команды; почти все остальные корабли были серьёзно повреждены.

Главные силы англичан в домашних водах, без участия голландцев — исполняли под начальством Рука ряд самых обыденных задач; они блокировали французские корабли в их гаванях, угрожали берегам Франции, чтобы задержать там французские войска, уничтожали торговлю противника. Ни одного более значительного предприятия выполнено не было. Рук по-прежнему спокойно стоял на якоре и ничего не делал; он вышел в море лишь после того, как ему пригрозили отрешением от должности, и пошёл в крейсерство без определённой цели.

К этому времени эрцгерцог Карл Австрийский (Карл III), который исполнял роль претендента на трон короля Испании, должен был завладеть Испанией при помощи Португалии, примкнувшей к союзу против Франции, на условии высадки союзных войск в Лиссабоне.

Одновременно Англия заключила с Португалией важный торговый договор, так называемый договор Метуэна, по которому обе стороны обязывались взаимно поощрять ввоз их промышленных товаров. Благодаря этому постепенно вся торговля Португалии перешла в английские руки, а сама Португалия на века вошла в сферу интересов Британии.

В октябре 1703 года в Голландии эскадра Джорджа Рука взяла на борт эрцгерцога Карла чтобы сопроводить его в Лиссабон. Савойя, видя такое развитие событий, предпочла в конце 1703 года также перейти на сторону австрийского наследника и стала союзницей Англии.

12 февраля 1704 года Рук с эрцгерцогом Карлом на борту пришёл в Лиссабон, где 15 февраля сын австрийского императора был торжественно принят королем Португалии и его семьей. Вскоре у берегов Пиренейского полуострова появились и корабли адмирала Шовелля, численность англо-голландской эскадры достигла 78 линейных кораблей, они сопровождали 68 транспортов с 9000 человек десанта, основная часть войск предназначалась к высадке в Португалии. У союзников наконец-то появились первые гавани на Пиренейском полуострове, но англичане осознавали всю ненадежность и опасность ситуации — им нужна была своя, ни от кого не зависящая база.

После захода в Лиссабон Рук в начале мая покинул с 33 линейными кораблями десантом из 1800 человек (немецкие наемники под командованием принца Георга Гессен-Дармштадтского) столицу Португалии и через три недели прибыл в Барселону. Наместник Каталонии Франсиско де Веласко, уже принявший эту область под руку Филлипа Анжуйского, встретил союзную эскадру пушечными залпами. После неудачной попытки сделать высадку Рук направился к Тулону, где