Нильский крокодил

План
Введение
1 Описание
1.1 Внешний вид
1.2 Физиология
1.3 Размеры

2 Размножение
3 Питание
4 Распространение и охрана
5 Нильский крокодил как объект спортивной охоты
6 Культ нильского крокодила
7 Классификация
Список литературы

Введение

Ни́льский крокоди́л (лат. Crocodylus niloticus ) — крупное пресмыкающееся семейства настоящих крокодилов. Самый большой из 3 видов крокодилов, обитающих в Африке, и второй по величине в мире после гребнистого крокодила.[1][2][3] Благодаря району обитания, размерам и силе, известен как крокодил-людоед,[4][5] в древние времена являлся предметом страха и поклонения.[6] До настоящего времени остаётся пожалуй наиболее известным видом крокодилов.[7] В целом численность вида относительно высока и стабильна, хотя популяции в отдельных странах находятся под угрозой исчезновения.[8]

1. Описание

1.1. Внешний вид

Как и все крокодилы, нильский крокодил имеет короткие ноги, расположенные по бокам туловища, чешуйчатую кожу, покрытую рядами костяных пластин, длинный сильный хвост и мощные челюсти. Глаза крокодила снабжены третьим веком для дополнительной защиты и имеют специальные железы, которые позволяют промывать их слезами (отсюда выражение «крокодиловы слёзы»).[9] Ноздри, уши и глаза расположены в верхней части головы, благодаря чему крокодил может почти полностью погружаться в воду, оставляя их на поверхности.[5]

Окраска нильского крокодила также позволяет ему оставаться незамеченным. Молодые особи обычно серые или светло-коричневые с тёмными полосами на спине и хвосте. С возрастом окраска темнеет и полосы становятся малозаметными.[10][11] Живот имеет жёлтый оттенок, такая кожа считается самой качественной.[8]

Обычно крокодил ползает на животе, но может также ходить, приподняв туловище. Некрупные особи способны пробегать небольшое расстояние галопом, развивая скорость 12—14 км/ч.[5] Плавает также быстро (30 км/ч),[12] совершая синусоидальные движения хвостом.

1.2. Физиология

Сердце четырёхкамерное, как у птиц, что позволяет более эффективно насыщать кровь кислородом. Обычно нильский крокодил ныряет на 2—3 минуты, но при необходимости может оставаться под водой до 30 минут, а при пониженной активности — до двух часов.[5] Будучи холоднокровным животным, он имеет относительно медленный метаболизм и может долгое время обходиться без пищи, но в то же время способен съесть до половины собственного веса в один присест.[13]

Нильский крокодил имеет довольно хороший слух и богатый диапазон голоса.[14] Его кожа снабжена специальными рецепторами, реагирующими на изменение давления воды. Челюсти обладают внушительной силой, что позволяет удерживать ими крупных животных. Обычно имеет 64—68 конических зубов — 36—38 на верхней челюсти и 28—30 на нижней. Только что вылупившиеся крокодильчики имеют специальное уплотнение кожи в передней части морды, напоминающее зуб, которое помогает им выбраться из яйца.[15][16]

1.3. Размеры

Нильский крокодил имеет крупные размеры, обычно около 5 м, изредка до 5,5 м.[17] Вес часто превышает 500 кг, встречаются отдельные экземпляры весом свыше 1200 кг.[12] Наибольший известный экземпляр был убит в Танзании в 1905: длина 6,45 м, вес 1090 кг.[18] Сообщения о 7-метровых крокодилах не подтверждены.[19] На южной границе ареала — в Южной Африке нильские крокодилы несколько меньше размером, их длина обычно не превышает 4 м. Подобно другим видам крокодилов, проявляет половой диморфизм — самки в среднем на 30 % меньше самцов. В целом различия меньше, чем у многих других видов.

Крокодилы, живущие в местах с более холодным климатом, например на юге Африки, имеют меньшие размеры — около 4 м. Карликовый нильский крокодил, живущий в Мали и в пустыне Сахара, вырастает только до 2—3 м.[10] Полагают, что такие отличия в размерах являются следствием худших условий обитания, а не генетических отличий.[20]

2. Размножение

В нормальных условиях нильский крокодил становится половозрелым к десятилетнему возрасту, при достижении длины 3 м для самцов, 2—2,5 м для самок.[21] Во время брачного сезона самцы привлекают самок, хлопая мордой по воде, ревя, фыркая и издавая другие шумы.[22][23] Крупные самцы обычно более привлекательны для самок.[23] Во время брачных игр пары «поют» своеобразные трели и трутся нижними сторонами морды.[23]

Время откладки яиц во многом зависит от широты — на севере ареала оно приходится на засушливое время года, а на юге обычно привязано к началу сезона дождей — ноябрь или декабрь.[10] В Зимбабве самки откладывают яйца в сентябре или начале октября.[24] Излюбленные места для строительства гнёзд — песчаные пляжи, пересохшие русла и берега рек.[24] Самка роет яму глубиной до 50 см в двух метрах от берега и откладывает от 20 до 85 яиц (в среднем 50).[21] Несколько самок могут строить гнёзда близко друг к другу.

Отложив яйца, будущая мать закрывает гнездо песком и охраняет в течение 3 месяцев периода инкубации.[3] Отец обычно тоже находится рядом, и оба родителя атакуют любого, кто пытается приблизиться к гнезду. Несмотря на такую заботу, многие гнёзда разоряются людьми, варанами и другими животными, если мать отлучается, чтобы спрятаться от жары или окунуться в воду.

Вылупившиеся детёныши издают щебечущие звуки, и по этому сигналу мать разрывает