Крещение Руси

Святой Владимир.

Наша история о временах , предшествовавших принятию христианства , темна и наполнена сказаниями , за которыми нельзя признать несомненной достоверности. Этому причиною то , что наши первые летописцы писали не ранее второй половины XI в. и о событиях , происходивших в их отечестве в IX и X веках , за исключением немногих письменных греческих известий , не имели других источников , кроме изустных народных преданий , которые , по своему свойству , подвергались вымыслам и изменениям. С достоверностью можно сказать , что , подобно всем северным европейским народам , и русский только с христианством получил действительные и прочные основы для дальнейшей выработки гражданской и государственной жизни , - основы без которых , собственно , для народа нет истории. С давних времен восточная половина нынешней Европейской России была населена народами племенами чудского и тюркского , а в западной половине кроме народов литовского и чудского племени , примыкавшим своими поселениями к балтийскому побережью , жили славяне под разными местными названиями , держась берегов рек : Западной Двины , Волхова , Днепра , Припяти , Сожи , Горыни , Стыри , Случи , Буга , Днестра , Сулы , Десны , Оки с их притоками. Они жили небольшими общинами , которые имели своё средоточение в городах - укрепленных пунктах защиты , народных собраний и управления. Никаких установлений , связующих между собой племена и признаки государственной жизни , не было. Славянорусские племена управлялись своими князьями , вели между собой мелкие войны и не в состоянии были охранять себя , а потому часто были покоряемы. Религия их состояла в поклонении природе , в признании мыслящей человеческой силы за предметами и явлениями внешней природы , в поклонении солнцу , небу , воде , земле , ветру , деревьям , птицам , камням и т. п. и в разных баснях , верованиях , празднествах и обрядах , создаваемых и учреждаемых на основании этого поклонения природе. Их религиозные представления отчасти выражались в форме идолов , но у них не было ни храмов , ни жрецов ; а потому их религия не могла иметь признаков повсеместности и неизменяемости. Наиболее распространенная вера была - язычество. Корнями своими славянское язычество уходит в слепую древность. В его основании лежит некоторая духовная реальность. И хотя мы лишены возможности непосредственного видения духовных источников , но все же можем судить о них , памятуя слова господа : «По плодам их узнаете их».Плоды язычества с его безнравственностью и жестокостью не оставляют сомнений в богоборческой сущности того начала , которое стремится к воплощению через многочисленные языческие культуры. И славянское язычество не было исключением.

Древние славяне рассматривали мир как арену борьбы между добрым Белбогом и злым Чернобогом. И тот , и другой требовали соответствующих жертв. Мнимая самостоятельность злого начала служила оправданием его неизбежности , рождая культурные формы славянского сатанизма , обретшие позднее свое законченное воплощение в почитании Перуна - верховного божества языческого пантеона дохристианской Руси.

Летописи IV века , рассказывая о столкновении славян с Византией , самым мрачным образом изображают их жестокость. Пленных распинали , расстреливали из луков , вбивали гвозди в черепа. Жгли монастыри и церкви , оставляя после себя горы трупов и груды дымящихся развалин.

Столь же беспощадны были и семейные обычаи. У них были неясные представления о существовании человека после смерти : загробный мир представлялся их воображению продолжением настоящей жизни. Поэтому вместе с умершим воином на погребальном костре сжигались и его жены (одна или несколько - славяне признавали множество).Они чествовали умерших прародителей , считали их покровителями и приносили им жертвы. Закон позволял умертвить новорожденную дочь , если её рождение казалось излишним. В свою очередь , признавалось право детей на убийство родителей, обременяющих семейство старостью или болезнью. Междородовые распри передавались из поколения в поколение , подогреваемые обычаем кровной мести , удовлетворявшейся лишь смертью обидчика или его потомков.

Справедливости ради надо сказать , что современные историки отмечали и привлекательные черты славян , говоря , что они не знали ни хитрости , ни обмана , хранили древнее простодушие и простоту нравов. С пленными , оставшимися в живых . наши предки обходились дружелюбно , назначая лишь определенный срок их рабства , по истечению которого пленник мог , по выбору , либо покинуть своих бывших хозяев , либо остаться с ними на равных правах , как вольный человек.

Свято соблюдаемый обычай гостеприимства делал славянские земли безопасными для путешественников , и хозяин головой отвечал обществу за безопасность гостя-чужеземца. Купцы тем охотнее посещали славян , что между последними не было ни воров , ни разбойников , хотя выгодной торговли в славянских землях ждать не приходилось - суровые войны не знали роскоши и не ценили золота. Соответственно такому духовному развитию было состояние их житейской умелости. Они умели строить себе деревянные жилища , укреплять их деревянными стенами , рвами и земляными насыпями , делать ладьи и рыболовные снасти , возделывать землю , занимались скотоводством , умели прясть , ткать , шить приготовлять кушанья и напитки : пиво , мёд , брагу , ковать металлы , обжигать глину на домашнюю посуду ; знали употребление веса, меры , монеты ; имели свои музыкальные инструменты ; на войну в