Кризис и крушение римского республиканского строя

Великое италийское восстание рабов 74-71 гг. до н.э. и падение сулланской олигархии

После смерти Суллы власть некоторое время находилась в руках его приверженцев, но им было все труднее ее удерживать. Большинство населения Рима и Италии относилось к Сулле и его окружению крайне неприязненно. В Риме режимом, установленным Суллой, были недовольны всадники, родственники проскрибированных, ограбленных сулланцами, подавляющее большинство плебса, лишенного хлебных раздач. В Италии против сулланцев были настроены лишенные своих наделов ветераны Мария, многие италийские общины, потерявшие свои лучшие земли, розданные ветеранам армии Суллы. Поэтому достаточно было появиться какому-либо политическому деятелю, выступавшему против сулланской олигархии, чтобы он нашел себе многочисленных сторонников среди римского населения и италиков.

Вскоре после смерти Суллы по предложению консула Марка Эмилия Лепида были возобновлены раздачи хлеба беднейшей части римского плебея. Но предложение Лепида о восстановлении прав народных трибунов и отмене других постановлений Суллы были отвергнуты сенатом.

В это же время в Этрурии вспыхнуло восстание местного населения, добивавшегося возвращения своих земель, отнятых для раздачи ее ветеранам легионов Суллы. Под предлогом подавления восстания Лепид отправился в Этрурию, но, собрав здесь войско, двинул свои силы на Рим (83 г. до н.э.).

Бой произошел в самом городе, на Марсовом поле. Отряды Лепида были разбиты войсками Гвея Помпея. Лепид бежал и вскоре умер. Один из его сторонников – Марк Перперна возглавил остатки армии и увел их в Испанию, где продолжал борьбу с сулланцами Квинт Серторий, назначенный наместником Лузитании еще в период господства популяров (83 г. до н.э.).

В 81 г. до н.э. Серторий был вынужден бежать от лиц, посланных Суллой, в Африку, но уже в следующем, 80 г. до н.э. он вернулся на Пиренейский полуостров и возглавил восстание лузитан против сулланских наместников. Разбив войска обоих римских наместников и сформирован сильную армию из римских эмигрантов, африканских и иберийских воинов, Серторий успешно повел борьбу против сулланцев. Восстание охватило почти весь Пиренейский полуостров (79 г. до н.э.).

Серторий сделал своей ставкой город Оску (современный Уэска) и образовал сенат из 300 римлян. Были выбраны магистраты. На все командные должности Серторий назначал только римлян, но с местным населением, особенно с представителями иберийской племенной знати, он держался мягко и справедливо и приобрел огромную популярность среди иберов.

Рассматривая Испанию как базу для борьбы с сулланцами, Серторий стремился заручиться союзниками. В 73 г. до в. э. он заключил мир и союз с царем Митридатом Понтийским, возобновившем войну с Римской республикой.

Эти действия Сертория вызвали большое беспокойство среди правившей Римской республикой сулланской олигархии. В Испанию был послан с сильной армией Гней Помпей, отличившийся при подавлении мятежа Эмилия Лепида. Однако первоначально и он терпел поражения от войск Сертория, которого энергично поддерживало местное население. Но стремление Сертория к установлению тесных связей с иберийским населением погубило его. Военачальник Эмилия Лепида — Марк Перперна и другие римляне негодовали на Сертория за его отношение к жителям испанских провинций, рассматривая это как предательство интересов Рима. В 72 г. до н.э. римляне составили заговор, и Серторий был убит во время пира. Это вызвало отход иберийцев от Перперны и его сторонников. Гней Помпей разгромил войско Перперны, а его самого захватил в плен и казнил. Восстание на Пиренейском полуострове было подавлено, и армия Помпея была спешно двинута в Италию на спасение Римской рабовладельческой республики, которой угрожало величайшее восстание рабов.

В 74 г. до н.э. Италию охватил неурожай и голод. Это благоприятствовало вспышке восстания против гнета рабовладельческого римского правительства. Толчком для наиболее крупного из восстаний рабов в древности послужил мятеж в школе гладиаторов города Капуи (74 г. до н.э.).

С начала 1 в. до н.э. в Риме получили широкое распространение кровавые зрелища — травля зверей и гладиаторские бои, называвшиеся «играми». Эти жестокие забавы развились из древних обычаев человеческих жертвоприношений при похоронах знатных покойников. Они возникли в Этрурии как бои осужденных на смерть преступников, происходившие во время погребений.

С конца 2 - начала 1 в. до н.э. бои на смерть в цирках и амфитеатрах превратились в один из видов общественных зрелищ. Бойцы набирались из преступников, а также из купленных рабов. Они получили название «гладиаторы» («мечники») от латинского слова «гладиус» («меч»). Нужда в гладиаторах была столь велика, что предприимчивые дельцы-ланисты стали открывать специальные школы, в которых проходили подготовку гладиаторы, продававшиеся затем организаторам «игр».

Одна из таких школ гладиаторов, принадлежавшая некоему Лентулу Батиату, находилась в Капуе. В числе прочих в нее попал фракиец Спартак. Воин в римских вспомогательных отрядах, он перешел на сторону противника, был ранен, взят в плен и продав, как дезертир, в школу гладиаторов.

Характеризуя Спартака, Плутарх писал: «...Спартак... человек, который отличался не только выдающейся отвагой и физической силой, но по уму и доброте душевной стоял выше своего положения и судьбы; он был скорее эллином, чем человеком своего племени...»

Как рассказывал историк Аппи